dimanche 10 août 2008

La durée les jours (et des nuits)

Chez mes parents, se trouve un calendrier qui, tous les mois, indique la diminution totale (ou l'augmentation) de la durée des jours.
Les chiffres indiqués ont attiré mon attention : entre août et novembre, chaque mois, la durée du jour diminue quasiment de 1h45 - 2h00.
C'est vrai que, même si on n'y fait pas particulièrement attention, à Paris, il y a tout de même 08h00 d'écart entre le jour le plus long et le plus court.
A propos, le jour le plus long, ce n'est pas forcément le 21/06, et le plus court le 21/12 ; je renvoie le lecteur curieux au site le l'institut de mécanique céleste et de cacul des éphémérides : http://www.imcce.fr/

Ainsi, en 2008, à Paris :
- jour le plus long (solstice d'été) : 20/06/08 - 16h11 (05h46 / 21h57)
- jour le plus court (solstice d'hiver) : 21/12/08 - 08h15 (08h41 / 16h56)

Au passage, j'étais persuadé que les jours d'équinoxe la durée du jour était égale à celle de la nuit. Or, d'après les données dont je dispose :
- équinoxe de printemps : 20/06/08 : 12h10 (06h53 - 19h03)
- équinoxe d'automne : 22/09/08 : 12h11 (07h37 - 19h48)
L'égalité parfaite (12h00 de jour) tombe le 17/03/08 et le 25/09/08.
L'explication tient au fait que, observée depuis l'espace, les équinoxes tombent bien aux dates indiquées, avec 12h00 de jour, mais que vu depuis la Terre, des déformations ont lieu : "On peut cependant s'étonner de constater que les jours précédant l'équinoxe de printemps voient déjà un ensoleillement supérieur à 12h. Cependant, le diamètre apparent du soleil (un peu plus d'un demi degré), qui est visible le matin et le soir, ainsi que la réfraction des rayons du Soleil dans l'atmosphère, allongent la durée du jour d'un peu plus de 5 minutes. Le même phénomène se reproduit les jours suivant l'équinoxe d'automne."(source : wikipedia)

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